Dikenal sebagai “ratu pendiam dari taruhan online”, Denise Coates adalah salah satu pemimpin bisnis Inggris yang paling sukses (dan bersahaja). Bersama saudara laki-lakinya John Coates, Denise adalah co-CEO salah satu operator perjudian online terkemuka di dunia, bet365.
Membawa pulang gaji sebesar £421 juta (sekitar $508 juta) pada tahun 2020 – gaji tertinggi yang pernah tercatat di negara ini, rata-rata sekitar £1,2 ($1,5) juta per hari – Denise adalah bos dengan bayaran tertinggi di Inggris.
Namun, tidak seperti tokoh lain di kancah perjudian online, Coates membayar iuran sosialnya.
Pengusaha perjudian telah menduduki puncak Daftar Pajak Sunday Times tiga tahun berturut-turut dan menyumbangkan jutaan pound untuk amal setiap tahun.
Dari awal yang sederhana di tempat parkir Stoke-on-Trent hingga kerajaan perjudian bernilai miliaran pound dan kepemilikan Klub Sepak Bola Stoke City, bet365 telah mengalami pertumbuhan eksponensial sejak diluncurkan pada tahun 2001.
Saat ini, bandar taruhan memiliki lebih dari 6 juta pelanggan di lebih dari 200 negara.
Tapi bagaimana tepatnya Denise Coates mengubah portofolio taruhan olahraga sederhana ayahnya menjadi perusahaan miliaran pound? Semuanya bermuara pada etos kerjanya yang berdedikasi dan visinya yang berwawasan ke depan.
Masa muda
Selain beberapa kemewahan di sana-sini, Denise Coates lebih suka hidup di bawah radar.
Dalam sebuah wawancara dengan Guardian, Coates mengatakan: “Sisi publik tidak datang secara alami kepada saya. Saya tidak mengatakan bahwa saya adalah violet yang menyusut – bukan. Aku sudah bossy sepanjang hidupku. Hanya saja saya sangat menikmati menjalankan bisnis ini.”
Selain fakta bahwa ia lahir pada tanggal 26 September 1967, pengakuan dari sifat kepribadian awal ini cukup banyak yang kita ketahui tentang masa kecil taipan miliarder itu.
Dengan begitu sedikit informasi yang tersedia tentang kehidupan awal, aman untuk mengasumsikan bahwa tahun-tahun pembentukannya relatif lancar (setidaknya sejauh Coates bersedia mengakui).
Sebaliknya, mari kita fokus pada hubungannya dengan ayahnya, Peter Coates, dan hari-hari awal karirnya.
Seperti Ayah, Seperti Putri
Peter Coates adalah anak seorang penambang dan dibesarkan dalam kemiskinan. Pada usia 14 tahun, Peter harus meninggalkan sekolah dan mulai bekerja di kantor untuk menghidupi keluarganya. Sebagai orang dewasa, ia bertekad untuk menciptakan kehidupan yang lebih baik sejak usia muda.
Mengikuti tugas wajib di tentara Inggris, Coates mulai bekerja untuk sebuah restoran berantai, di mana ia naik pangkat. Dia akhirnya pergi untuk membuka perusahaan kateringnya sendiri, yang berfokus pada penyediaan layanan katering untuk acara olahraga.
Keberhasilan bisnis kateringnya memungkinkan Coates untuk berinvestasi dalam rantai toko taruhan yang ia beri nama Balap Provinsi.
Melalui toko-toko ini, ia mulai memupuk kesuksesannya, dan pada tahun 1989 ia menjadi pemegang saham utama klub sepak bola kota kelahirannya, Stoke City. Namun, portofolio taruhannya belum mencapai potensi penuhnya.
Peter Coates. [Image: Graham Chadwick/Daily Mail]
Sekitar waktu yang sama, putri sulungnya Denise lulus dari Universitas Sheffield dengan gelar kelas satu di bidang ekonometrika.
Denise mengambil pekerjaan di Balap Provinsi, yang kemudian dia sebut sebagai “rantai kecil toko taruhan sampah yang cantik.” Namun demikian, ia segera menjadi katalis yang efektif untuk pertumbuhannya.
Di bawah arahannya, rantai taruhan tanpa embel-embel menjadi semakin menguntungkan dan karenanya, berkat upaya dan etos kerjanya yang rajin, Denise diangkat menjadi Direktur Pelaksana pada tahun 1995.
Kebangkitan Bet365
Raksasa bet365 hari ini tidak akan ada jika bukan karena investasi visioner Denise 22 tahun yang lalu.
Coates menyadari potensi internet dan percaya bahwa itu akan merevolusi masa depan taruhan olahraga. Dia membeli domain bet365.com pada Januari 2000 dari penjual online seharga £20.000 (sekitar $25.000).
Setelah meyakinkan kakaknya (yang telah berpraktik sebagai pengacara) untuk bergabung dengan usaha bisnisnya, Denise bertemu dengan elit kapitalis London untuk mendapatkan investor.
Tidak dapat meyakinkan satu pun dari mereka, dia kemudian beralih ke Royal Bank of Scotland, yang memberinya pinjaman sekitar £ 14 ($ 17) juta dengan seluruh rantai Balap Provinsi sebagai jaminan.
John Coates, Denise Coates dan Peter Coates. [Image: Business Live]
Denise tidak membuang waktu dan meluncurkan bet365.com pada tahun 2001.
Untuk waktu yang lama, Coates bekerja sepanjang waktu dari Portakabin di tempat parkir salah satu toko taruhan keluarga. Meskipun taruhan online perlahan-lahan mendapatkan daya tarik di internet, Denise adalah orang pertama yang sepenuhnya berinvestasi dalam potensinya.
Dengan melakukan itu, dia mengukir masa depan untuk kerajaan bernilai miliaran dolar dengan lebih dari 5.000 karyawan.
Coates mengakui risiko besar yang mengelilingi keputusannya untuk berinvestasi dalam perjudian online, menjuluki dirinya dan saudara laki-lakinya sebagai “penjudi terbaik.” Beruntung bagi Denise (dan jaringan taruhan ayahnya), pertaruhannya membuahkan hasil.
Akhirnya, bet365 menjadi sangat sukses sehingga Balap Provinsi tidak lagi menjadi aset yang diperlukan untuk keluarga Coates, dan itu dijual ke Coral Betting pada tahun 2015 seharga £40 ($50) juta.
Keberhasilan bet365 juga memungkinkan Denise untuk memenuhi hasrat sepakbola ayahnya sekali lagi. Stoke City FC, di mana Peter menjadi pemegang saham mayoritas dari 1986 hingga 1998, dibeli oleh bet365 pada 2006 seharga £1,7 ($2) juta.
Meskipun tim belum melihat banyak peningkatan sejak saat itu, itu memiliki banyak nilai sentimental bagi keluarga Coates, yang baru-baru ini melunasi £160 juta (sekitar $ 197 juta) dari hutang klub.
Gambar: Stoke City FC
Bos dengan Penagihan Tertinggi di Inggris
Meskipun menerima pemotongan gaji sebesar £170 ($209) juta pada tahun 2021, Denise Coates adalah eksekutif perusahaan dengan bayaran tertinggi di Inggris, apalagi dengan bayaran tertinggi dari semua eksekutif wanita Inggris.
Meskipun dia menjalankan salah satu bandar taruhan paling sukses di dunia (di salah satu industri yang paling didominasi laki-laki yang bisa dibayangkan), Denise tidak pernah merasa bahwa jenis kelaminnya menghalangi pekerjaannya atau mengakibatkan perlakuan berbeda dari para pemimpin industri lainnya.
Coates mengklaim bahwa meskipun ada beberapa pertemuan di mana dia “harus memperbaiki seseorang”, dia juga berkata, “Saya tahu bisnis saya, jadi itu tidak masalah.”
Di sisi lain, Denise mengakui – tanpa kesal – bahwa orang sering menganggap ayahnya menjalankan bisnis bet365.
Dia mengaitkan “asumsi salah” ini dengan fakta bahwa “media memutuskan, untuk alasan apa pun, bahwa mungkin itu membuat cerita yang lebih baik jika mereka mengatakan dia melakukannya.”
Denise Coates bersama ayahnya, Peter. [Image: Howard Walker/Daily Mail]
Tidak sulit untuk melihat mengapa posisinya sebagai co-CEO dan pemegang saham mayoritas dapat membingungkan bagi sebagian orang. Karena keinginannya untuk privasi lengkap, Denise tidak disebutkan namanya di akun perusahaan.
Sebaliknya, itu hanya “sutradara dengan bayaran tertinggi” yang membawa pulang paket gaji £ 250 juta (sekitar $ 308 juta) pada tahun 2021.
Kekayaan bersih Denise Coates telah menjadi topik perdebatan selama beberapa tahun terakhir. Pada saat penulisan, data kekayaan bersih real-time Forbes menempatkan angka tersebut pada £3,8 miliar (atau sekitar $4,8 miliar).
Sementara itu, perusahaan bet365 melaporkan pendapatan sebesar £2,81 miliar (sekitar $3,5 miliar) pada Maret 2021.
Yayasan Denise Coates
Dengan pendapatan yang luar biasa membanjiri bet365, Denise membentuk Yayasan Denise Coates (sebelumnya dikenal sebagai Yayasan bet365) pada Agustus 2012.
Filantropi Denise telah memberi manfaat bagi banyak badan amal selama bertahun-tahun, baik secara lokal di Inggris maupun di seluruh dunia.
Gambar: EuroWeekly
Beberapa kontribusi penting termasuk:
£1 juta disumbangkan untuk mendukung keluarga yang melarikan diri dari perang di UkrainaBantuan bantuan bagi mereka yang hancur akibat Topan Haiyan di FilipinaPendanaan untuk peralatan ginekologi di Rumah Sakit Universitas North MidlandsPendanaan untuk pelatihan anjing bantuan bagi penyandang cacat fisikDukungan untuk program pelatihan pendidikan untuk amal autismeDukungan untuk amal yang memberdayakan pendidikan perempuan di negara-negara di mana pendidikan semacam itu sangat rendah Sumbangan amal untuk mendukung orang-orang di Afrika sub-Sahara yang hidup dengan HIV/AIDS
Bersamaan dengan sumbangan amal perusahaannya, bet365 menyumbangkan 0,1 persen dari hasil permainan kotornya ke GambleAware, badan amal Inggris yang menyediakan program dukungan untuk penjudi bermasalah di seluruh negeri.
Donasi adalah bagian dari inisiatif sukarela yang mendesak operator perjudian Inggris untuk membantu mendanai program yang diperlukan sebagai bagian dari tugas mereka untuk mempromosikan perjudian yang bertanggung jawab.
Seperempat dari dana amal tahun 2021-2022 berasal dari bet365, dengan total sekitar £4,2 juta (atau $5,2 juta). Perusahaan menyumbangkan jumlah yang sama tahun sebelumnya.
Coates juga membayar jumlah pajak tertinggi di negara ini.
Dia telah menduduki puncak Daftar Pajak Sunday Times selama tiga tahun berturut-turut, dengan keluarganya membayar sekitar £481,7 juta (sekitar $593 juta) pajak tahun lalu saja.
Dengan mempertahankan bisnisnya di Inggris di Staffordshire Utara daripada pindah ke yurisdiksi dengan kurung pajak yang lebih rendah, Denise telah membayar pajak hampir £1,3 ($1,6) miliar sejak 2016.
Meskipun mahal, keputusan ini telah mendapatkan banyak dukungan dari anggota parlemen Stoke dan seluruh pemerintah Inggris.
Kehidupan keluarga
Sama seperti masa kecilnya, detail kehidupan keluarga Denise dirahasiakan.
Mengingat ikatan keluarganya dengan Stoke City FC, tidak mengherankan jika suaminya, Richard Smith, adalah direktur klub. Keduanya bertemu selama tahun-tahun universitasnya, meskipun tidak jelas kapan mereka secara resmi mengikat ikatan.
Rincian yang dikumpulkan dari berbagai wawancara mengkonfirmasi bahwa Denise dan suaminya memiliki lima anak bersama, empat di antaranya adalah saudara perempuan yang diadopsi dari keluarga yang sama. Apakah anak kelima itu biologis atau diadopsi masih belum diketahui.
Jelas bahwa keluarga Coates menghargai privasi daripada publisitas. Sampai baru-baru ini, hanya ada sedikit pengetahuan tentang bagaimana Coates membelanjakan uang mereka (selain Aston Martin DB9 milik Denise dengan pelat nomor pribadinya).
Namun, sekarang Denise dan suaminya sedang membangun rumah impian mereka di Crewe, Inggris, dan prosesnya sama sekali tidak bersifat pribadi.
Gambar: Daily Mail
Proyek senilai £90 juta (sekitar $111 juta) telah membuat beberapa orang terkejut, terutama dari tetangga di daerah tersebut.
Beberapa telah mendekati media untuk mengungkapkan kekesalan mereka atas gangguan yang ditimbulkannya, sementara yang lain mengatakan mereka ditawari pembayaran jutaan pound agar tanah dan rumah mereka diserap oleh perkebunan Coates.
Properti, yang mulai dibangun pada 2019, akan menjadi “istana kaca” tiga lantai yang dirancang oleh firma arsitek Foster + Partners (terkenal dengan bangunan seperti Gherkin dan Stadion Wembley).
Rumah itu akan berdiri di atas tanah pedesaan seluas 52 hektar dan menampilkan lapangan tenis cekung, trek sepeda, istal, taman bertembok, dan bahkan danau buatan seluas 75.000 kaki persegi dengan rumah danau kaca yang serasi.
Gambar: Daily Mail
Pemimpin yang Inspiratif
Dalam kurun waktu 21 tahun, bet365 telah memperoleh lebih dari 6 juta pelanggan yang tersebar di 200 negara dan menciptakan lebih dari 5.000 peluang kerja.
Coates sendiri telah membayar pajak lebih dari £1,3 miliar dalam lima tahun terakhir, sambil menyumbangkan jutaan untuk amal melalui Denise Coates Foundation.
Sementara beberapa mungkin tidak setuju dengan industri di mana Denise Coates membuat kekayaannya, tidak ada keraguan tentang keberhasilan monumental dari usahanya.
Dengan pendapatan £2,81 miliar pada 2020-2021 saja, bet365 adalah kerajaan taruhan olahraga dengan salah satu wanita paling kuat dan visioner di Inggris sebagai pimpinannya.
Kesuksesannya adalah sumber inspirasi bagi pria dan wanita.
Gambar utama: Twitter/TheBearPitTV
