Benny & Jack Binion History – The Men Who Built Vegas & The WSOP

How Gambler Benny Binion Built Vegas As We Know It

Las Vegas adalah pusat perjudian dunia. Ketika Anda melihat kota Nevada ini, sulit membayangkan kota itu belum ada sejak awal waktu.

Tetapi bahkan tidak seratus tahun yang lalu, Las Vegas tidak terlihat seperti versi modernnya.

Itu adalah pemukiman kecil sebelum pembangunan Bendungan Hoover yang dimulai pada tahun 1930.

Ribuan orang datang ke daerah itu untuk mencari pekerjaan, menciptakan lingkungan yang sempurna untuk apa yang akan menjadi Kota Dosa selama beberapa dekade mendatang.

Kota, yang sebagian besar dihuni oleh pria yang menghabiskan hari-hari mereka bekerja dan mencari sesuatu untuk membantu mereka mengeluarkan tenaga di malam hari, menawarkan banyak peluang bisnis.

Tetapi seseorang harus membuat bola bergulir – dan seseorang itu adalah Benny Binion.

Benny BinionBenny Binion. [Image: Twitter/LasVegasLocally]

Namanya selamanya terhubung dengan fondasi Las Vegas modern.

Sementara Kasino Horseshoe miliknya mungkin bukan yang pertama di Las Vegas, dengan cepat menjadi yang paling terkenal dan paling terkenal.

Benny memahami bisnis kasino dan tahu apa yang dicari orang – dan dia tidak takut untuk memberikannya kepada mereka.

Awal Benny Binion Di Las Vegas

Benny Binion, yang bernama lengkap Lester Ben Binion, lahir pada tahun 1904.

Sebelum datang ke Nevada, dia menjalankan operasi perjudian ilegal di Texas, karena perjudian adalah segalanya yang dia tahu dalam hidup.

Benny tidak mengenyam pendidikan formal karena masa kecilnya ia habiskan dengan menemani ayahnya, seorang pedagang kuda, dalam perjalanannya.

Dia tentu saja memiliki sejarah kotak-kotak yang penuh dengan segala macam perselisihan dengan hukum.

Meskipun dia bukan apa yang Anda sebut sebagai warga negara teladan, tekad Binion memungkinkannya untuk mengendalikan semua operasi perjudian di Dallas pada tahun 1936.

Untuk sementara, segalanya berjalan baik di Texas, tetapi setelah Perang Dunia II, Chicago Mob bergerak ke Dallas, dan Benny kehilangan dukungan dari pejabat lokal saat sheriff county yang baru terpilih.

Jadi, pada tahun 1946, dia memutuskan sudah waktunya untuk perubahan dan pindah ke Las Vegas.

Pada saat ini, Las Vegas sudah membentuk menjadi seperti sekarang ini – pusat perjudian terbesar di dunia.

Yang mengatakan, masih ada banyak ruang dan peluang bagi mereka yang tahu jalan di sekitar meja judi, dan Benny Binion pasti tahu.

Kasino Horseshoe Binion Legendaris Lahir

Setelah tiba di Las Vegas, Benny menghabiskan beberapa tahun mencoba menemukan tempatnya.

Setelah beberapa kali gagal, dia akhirnya membeli Klub Eldorado dan Hotel Apache.

Di sinilah dia membuka Kasino Horseshoe Binion yang sekarang legendaris.

Kasino Horseshoe BinionGambar: Twitter/TheMobMuseum

Sudah ada banyak kasino di Las Vegas, tetapi, seperti di Dallas, Binion siap melakukan apa yang diperlukan untuk membuatnya menonjol dari yang lain.

Hal pertama yang dia lakukan adalah menaikkan taruhan maksimum pada permainan meja.

Misalnya, permainan dadu miliknya (salah satu permainan paling populer pada saat itu) memiliki jumlah maksimum $ 500, yang 10 kali lebih tinggi dari yang ditawarkan oleh kompetisi.

Binion juga berjanji kepada pemain bahwa dia akan mengambil taruhan dengan ukuran berapa pun, selama taruhan mereka tidak lebih besar dari ukuran taruhan mereka.

Horseshoe Casino adalah tempat bagi para penjudi hardcore yang ingin bermain dan tidak takut dengan taruhan besar.

Ada sebuah cerita terkenal dari masa itu bahwa seorang pria berjalan langsung ke Binion’s Horseshoe dan memasang taruhan $1 juta pada pass line.

Ini adalah jumlah uang yang sangat besar bahkan sampai hari ini, tetapi satu juta adalah angka yang benar-benar membingungkan saat itu.

Namun, tidak ada yang mencoba menghentikannya dan taruhannya diterima. Penjudi kalah tetapi, jika dia menang, kemungkinan besar dia akan dibayar penuh.

Lagi pula, bahkan di masa-masa suram itu, Benny mengerti bahwa reputasi adalah yang paling penting. Orang-orang mengenalnya sebagai orang yang menepati janjinya.

Jadi selain max besar. taruhan, apa lagi yang ditawarkan kasinonya?

Tidak seperti beberapa pesaingnya, Binion tidak terlalu peduli dengan kegiatan “ekstrakurikuler”.

Tidak ada pertunjukan langsung atau semacamnya untuk mengalihkan perhatian pemain dari meja dan membujuk mereka untuk menghabiskan uang di tempat lain.

Benny adalah orang yang memperkenalkan minuman gratis untuk pemain, yang segera menjadi praktik populer di kasino Las Vegas.

Vegas adalah tempat yang ideal untuk Benny Binion karena dia tidak harus berperang di sini. Daerah itu sebagian besar masih belum ditemukan dan ada banyak tindakan untuk dilakukan.

Selain itu, dia dengan cepat berteman dengan semua orang penting di kota dari kedua sisi pagar, memungkinkan dia untuk fokus pada bisnisnya.

Tidak lama sebelum Binion’s Horseshoe mendapatkan reputasi legendaris yang dipertahankan hingga hari ini.

Itu adalah kasino nyata untuk pemain sungguhan – tanpa omong kosong.

Meskipun Binion mengambil beberapa risiko dengan mengizinkan taruhan besar, dia tahu apa yang dia lakukan.

Dia memiliki keuntungan kandang di pihaknya dan dia tahu bahwa, selama dia bisa mengatasi varians, dia akan keluar sebagai pemenang besar.

Itulah tepatnya yang terjadi, saat dia menghasilkan banyak uang dari kasino.

Masa Lalu Kriminal Benny Kembali Menghantuinya

Setelah pindah ke Vegas, Binion selesai dengan kehidupan lamanya di Dallas.

Namun, dia tidak benar-benar membuat terobosan saat dia meninggalkan jejak kejahatan di belakangnya.

Dua pengacara distrik Dallas sangat ingin menangkap dan menuntutnya, dan mereka akhirnya mengumpulkan cukup bukti pada tahun 1953.

Binon menghadapi tuduhan penggelapan pajak dan akibatnya dijatuhi hukuman 42 bulan penjara.

Ini bukan tugas yang terlalu lama, semua hal dipertimbangkan, tetapi keyakinan memastikan bahwa dia tidak akan pernah bisa menjalankan kasino lagi karena lisensi perjudiannya dicabut.

Putranya, Jack, mengambil inisiatif untuk terus menjalankan kasino, sementara Benny berperan sebagai Direktur Humas.

Jack Binion Mengambil Kelonggaran

Benny Binion dengan putra Jack dan Ted.Benny Binion dengan putra Ted dan Jack. [Image: Twitter/VegasTrueCrime]

Pada tahun-tahun segera setelah pembebasan Benny, keluarga Binion tidak memegang kendali atas kasino.

Baru pada tahun 1964 mereka bisa mendapatkan kembali bagian mayoritas di tempat tersebut.

Meskipun demikian, Jack Binion melanjutkan tepat di mana ayahnya tinggalkan. Dia mendapat lisensi permainan dari Komisi Permainan Nevada dan mengambilnya sendiri untuk menjaga bisnis tetap berjalan.

Jack menyimpan banyak ide ayahnya, terutama dalam hal batas taruhan dan menerima semua taruhan, tetapi datang dengan beberapa idenya sendiri untuk membuat venue menjadi lebih baik.

Jack adalah seorang pengusaha yang bijaksana dan dia tahu bagaimana membuat bisnisnya berkembang.

Pada tahun 1988, ia secara signifikan meningkatkan ukuran hotel, membeli Mint Casino and Hotel di sebelahnya seharga $27 juta.

Dia bahkan datang dengan slogan – “permainan yang adil dan peluang yang adil” – yang dimaksudkan untuk menangkap semangat Horseshoe Casino – dan itu berhasil.

Orang-orang terus berbondong-bondong ke tempat tersebut dan keuntungan terus bertambah.

Jack bukan satu-satunya anak Benny, dan beberapa orang tidak percaya bahwa dialah yang seharusnya menjalankan bisnis kasino.

Tapi dia membuktikan semuanya salah, menunjukkan banyak bakat dan bakat alami untuk bisnis perjudian, yang dia warisi dari ayahnya.

Binions Membangun Seri Poker Dunia

Hari ini, World Series of Poker adalah festival besar yang mengumpulkan puluhan ribu orang dari seluruh dunia.

Acara Utama sendiri menampilkan ribuan entri setiap tahun, menghasilkan kumpulan hadiah yang mengesankan dan membuat banyak pemain menjadi jutawan dalam prosesnya.

Tapi semuanya dimulai dengan hanya tujuh orang yang berkumpul di Binion’s Horseshoe.

Benny Binion telah menjadi bagian dari kancah perjudian Las Vegas selama bertahun-tahun, dan dia tahu hampir semua orang di sana, termasuk semua pemain besar.

Jadi, pada tahun 1970, ia memutuskan untuk mengundang beberapa nama besar di kota untuk pertarungan besar untuk menentukan pemain poker terbaik.

Poker tidak sepopuler saat itu, dan mungkin ada 50 meja poker di seluruh Las Vegas.

Kompetisi pertama itu dibayangkan sebagai aksi publisitas lebih dari apa pun, dan Benny dan Jack Binion tidak dapat membayangkan apa yang akhirnya akan berubah menjadi WSOP.

Turnamen World Series of Poker pertama hanya mengumpulkan tujuh pemain, termasuk Doyle Brunson, Amarillo Slim, Puggy Pearson, dan Johnny Moss.

Hari-hari awal WSOP.Hari-hari awal WSOP. [Image: Twitter/SavagePoker]

Setelah beberapa hari aksi permainan uang taruhan tinggi, Moss terpilih sebagai pemain terbaik oleh rekan-rekannya.

WSOP pertama itu adalah urusan yang sangat kecil, dan tidak ada seorang pun di luar Las Vegas yang mengetahuinya.

Tapi, berkat visi Binions dan beberapa perkembangan yang beruntung, kompetisi secara bertahap akan mendapatkan popularitas nasional.

Pada tahun 1971, formatnya diubah menjadi turnamen pembekuan $ 5.000 alih-alih serangkaian permainan uang.

Moss memenangkan turnamen tahun 1971, tetapi kemenangan tahun 1972 oleh Amarillo Slim yang ternyata menjadi titik balik utama bagi WSOP.

Slim adalah seorang penjudi terkenal dan pemain yang banyak bicara. Setelah kemenangannya pada tahun 1972, meskipun turnamen tersebut hanya menampilkan 12 entri, dia membuat banyak hal darinya, melakukan tur nasional dan berbicara tentang WSOP ke mana pun dia pergi.

Amarillo Slim, Johnny Moss dan Benny Binion.Amarillo Slim, Johnny Moss dan Benny Binion. [Image: Twitter/classiclasvegas]

Perlahan tapi pasti, World Series of Poker menarik semakin banyak pemain setiap tahun.

Pada tahun 1973, ia bahkan menerima liputan TV oleh CBS Sports, yang merupakan terobosan besar pada saat itu.

Pada akhir 1980-an, Horseshoe Binion hampir tidak dapat menampung semua pemain yang datang melalui pintunya.

Saat itulah Jack memutuskan untuk memperluas, membeli Mint Casino and Hotel dan beberapa properti lainnya dan mendirikan ruang poker penuh waktu di tempat tersebut.

Sayangnya, Benny Binion tidak akan hidup untuk melihat WSOP mencapai potensi penuhnya. Dia meninggal karena serangan jantung pada usia 86, pada Hari Natal 1989, menyerahkannya kepada Jack untuk melanjutkan warisannya.

Jack Binion terus menjalankan WSOP dan turnamen terus berkembang.

Namun, perselisihan di dalam keluarga mengakibatkan Jack menjual minatnya di Horseshoe Casino pada tahun 1998 kepada saudara perempuannya, Becky, mengakhiri keterlibatannya dengan tempat dan turnamen.

Dia masih menyimpan hak atas merek Horseshoe di luar negara bagian, kemudian membuka beberapa kasino perahu sungai dengan nama terkenal.

Pada tahun 2004, Harrah’s Entertainment (kemudian berganti nama menjadi Caesars Entertainment) membeli Binion’s Horseshoe dan memperoleh semua hak atas World Series.

Turnamen, yang telah tumbuh secara signifikan dalam ukuran pada saat ini, dipindahkan ke Rio Hotel and Casino, sementara Horseshoe dijual ke MTR Gaming Group.

Warisan Las Vegas

Setelah diakuisisi oleh MTR, kasino itu berganti nama menjadi Binion’s Gambling Hall and Hotel, mempertahankan nama terkenal di atas pintu.

Aula & Hotel Perjudian BinionAula & Hotel Perjudian Binion, sebelumnya Binion’s Horseshoe. [Image: Ken Lund/Flickr]

Kemudian, pada tahun 2008, perusahaan lain membeli tempat tersebut dan menutupnya tak lama setelah itu karena resesi.

Pada tahun 2019, pemilik baru dibuka dengan nama baru – Hotel Apache.

Jack Binion, yang lahir pada tahun 1937, masih ada.

Dia memegang peran konsultasi dengan Wynn Resorts, dan telah menyaksikan dan menjadi bagian dari beberapa momen terbesar dalam sejarah Las Vegas.

Meskipun banyak hal telah berubah di Las Vegas sejak hari-hari awal itu, jejak Benny dan Jack Binion di kota tetap ada dan kisah mereka tidak akan mudah dilupakan.

Tanpa Binions, sejarah Sin City kemungkinan akan jauh berbeda, dan kita mungkin tidak akan memiliki World Series of Poker – atau setidaknya tidak seperti yang kita kenal sekarang.

Gambar utama: Twitter/TracesofTexas

Author: Gerald Griffin